第一章 心願的「實現」與「未實現」
只要意志堅強就能實現心願？
＊再怎麼希望、再怎麼祈禱，心願還是沒有實現
你有什麼樣的心願？是不是「我想要○○」的心願？比方「我想要更努力工作，讓自己升遷要職」、「我想要每天多走路，讓自己永保健康」、「我想要減輕體重，擁有健康迷人的外表」。
還是「我想戒掉○○」的心願，例如「我想戒掉無所事事地看電視的習慣」、「我想減少飲酒量」、「我想戒掉亂花錢的習慣」等等。
又或者是「希望父母長命百歲」、「希望和病魔搏鬥的丈夫可以得救」、「希望孩子可以考上這間學校」等等關於自身以外的心願。
無論你的心願為何，光是希望、光是祈禱，都不可能實現你的心願。每個心願的深層都有著一個最基本的欲望──「我想得到幸福」。但若採取了無視自然法則的行動，心願將無法實現。
釋迦牟尼佛教導的意志增強術，和世間現行的潛能開發等增強術有著決定性的不同；同時，也不同於許多宗教所主張的「他力本願」的想法，也就是與「只要相信神，只要誠心祈禱，願望就能實現」的主張迥異。
要想實現心願，要想達成目的，就必須以堅強的意志採取行動，並且全力以赴地去落實。若不肯努力，不肯精進，成功是不可能從天而降的。
會拿起這本書的你，想必擁有一顆很強的上進心，並抱著「希望自己是如何如何」的心願，時時決心要付諸某種行動。但光是下決心而不真正付諸行動，或雖然有所行動卻總是三分鐘熱度，二者皆無法實現心願。我們常說懷抱著「想要」的強烈情緒是十分重要的，但若不付諸實行，不管期望再怎麼強烈也是枉然。
如果你想要幫助和病魔搏鬥的家人或朋友，就不能只是希望，還得要抱著想幫助對方的「意志」，努力地去做自己能做到的事，像是實際去照顧對方，或者做對方愛吃的東西送去給他等等。
靠著付諸行動、持之以恆，讓自己一步一步接近自己的心願。這雖是不言自明的道理，但還是希望各位讀者能將這句話銘記在心。之所以這麼說是因為趨樂避苦是人的天性，當我們碰上那些標榜著「輕輕鬆鬆就能實現心願」，或者「輕輕鬆鬆就能增強意志」的潛能開發術或信仰時，一不留神往往就會掉入陷阱。
現實中的「結果」，只是一種現象的存在而已
以上述照顧病人為例，無論你再怎麼努力照顧病人，結果也不見得盡如人意。因為，對方有他的命運與壽命，生老病死在所難免。
我們必須接受有些心願，像是「我不想生病」、「我不想變老」、「我不想死」…等，是不可能實現的。
讓我們換一個例子來思考吧！比方說，你有一個親友罹患重病，而你全心全力地照顧他，做盡了一切你能為他做到的事，但最後還是天不從人願。這時，你的努力就因此白費了嗎？絕非如此。
「佛陀式」必勝減重法
＊你無法持續節食減肥的原因
現在，我就試著舉出一個大家常常提出的具體心願（目的），並加以說明。
如果問道為什麼想增強意志，很多人的答案是「因為想瘦下來」、「因為想變年輕」、「因為想一直保持健康」。更具體來說，答案可能是「想讓體重再減個五公斤」、「想讓腰圍瘦十公分」、「想要好好保養肌膚，讓皺紋、黑斑消失」等等。
為了達成這些目的，就必須進行飲食限制和運動。這時，你就要忍著你最愛的霜降牛排不吃，避開甜食的攝取，並立定計畫開始運動，但這會讓你飽受精神上的痛苦，而無法持之以恆。其中，還有人從頭到尾只立定了計畫，也就是只有在腦中空想，而無法付諸實行。
這時我們就會將這種狀況用「意志薄弱」一語輕輕帶過。或許大家都覺得，只要擁有堅強的意志，就能得到成功。而另一方面，又不知道該如何增強意志。
這時候，我們就得好好地了解自己的心靈是如何運作的。
箇中關鍵就是：你不是用「理性」來判斷自己「行動與否」，而是用「好惡」的「情緒、情感」為自己做決定。你的「理性的腦」知道「為了瘦身絕不能吃甜食」。但是人就是不愛過著以理性為主的生活，反而喜歡任由情緒、情感的擺佈而活。因為人類除了「理性的腦」，也有「動物的腦（原始腦）」，所以我們心中總是自然而然地湧現出「想盡情地吃自己喜歡吃的東西」的情緒。
原始腦在我們一出生時就已成形。而大腦（理性的腦）則是要在出生後，才能開始成長。
第二章 意志的科學
意志始終自然存在
＊意志是一種「我想活著」的衝動
我們常說「鍛鍊意志」、「強化意志」，但歸根究柢「意志」究竟是什麼？意志的鍛鍊或強化，是靠我們自己的力量就能辦到的嗎？
釋迦牟尼佛告訴我們，意志就是「cetanā」（譯註：佛經譯為「思」），是引發行動的心靈作用。無論我們有沒有意識到，意志都在不停地運作著。
就像雖然你沒有時時刻刻想著「我想活著、我想活著」，但你始終是活著的。只要我們活著的一刻，就不斷產生意志。釋迦牟尼佛所說的「意志」，與其說是一般人口中的「意志」，倒不如解釋為一種更基本、更根本，且沒有善惡之分的衝動，也就是「我想活著」的衝動。
正在閱讀本書的你，剛剛應該有翻頁。你應該是在無意識之下翻頁的吧。其實這個動作就是產生自一個「我要翻頁」的意志。說得更明白一點，你在內心設下了「我要翻頁」的目的，因而產生出實踐的意志，於是你的手就去達成這個目的。但你並沒有意識到自己設下了那樣的目的，也沒有意識到內心產生出了想要達成目的的意志。
由此可知，只要我們活著，意志就會不斷運作。而我們並不會注意到那些意志存在。
既然無法意識到意志的存在，那麼「鍛鍊意志」又是怎麼一回事？
＊意志為求穩定而不斷改變
想要正確了解意志是什麼，就必須先從「意志」與「物質」開始說起。
一切的物質都具有「不穩定」的特性，時時刻刻處於不停變化的狀態中。桌椅等物體，表面上看來是靜止不動的，但事實上從基本粒子的層級來看，這些物體也是處於不停變化的狀態中。
基本粒子一直從不穩定的狀態向穩定的狀態改變；且一旦穩定了，又將變成不穩定的狀態，並再度尋求穩定。無論是做成桌子的木頭，或製成平底鍋的鐵塊，還是我們的肉體，皆是如此。物質一直處在一個從不穩定向穩定改變的循環中。
假設你家的廚房裡有一個鐵製的鍋，這個鍋子雖然每天看起來都是一樣，但有一天你忽然發現鍋子生鏽了，原因是鐵鍋表面上看起來沒有改變，但它的鐵元素卻不斷地在改變。
元素的改變速度是一定的。無論是地球、宇宙，還是鐵元素，都是以一定的速度變得不穩定，再朝向穩定改變，之後又變得不穩定，萬物不停反覆著這樣的改變過程。但是到了最後，無論什麼物質都會腐朽凋零。於是，有一天它就變成了我們肉眼所能看到的「生鏽」狀態。
如果因為我們希望不生鏽，而用鋁做成鍋子，結局又將如何？鋁鍋表面上看起來不會生鏽，但那只是我們人類這麼想而已，鋁也會以鋁的速度變得不穩定，再到達穩定後，又繼續變得不穩定。總有一天鋁鍋子也會呈現生鏽的狀態。
在基本粒子的層級上，持續變化這一點無論是鐵是鋁都一樣，只是變化的速度不同而已。那我們的肉體呢？從基本粒子來看，肉體也不過是由氫、氮、碳、氧等元素組合而成，每一種元素都有其固定的改變速度，並以一個固定的模式不停變化。
不過，物質的變化和我們肉體的變化，其實有個不同之處。物質的變化只按照自然法則改變，其中沒有意志的介入。雖然物質不停改變，但改變的速度與模式是不變的。不會加快或放慢，也不會朝不同的方向改變。
反觀我們的生命，卻是有「意志」介入其中的。意志和物質一樣，總是處於不穩定的狀態，並不停朝著穩定的狀態改變。所以，生命同時具備「物質的改變（＝不穩定）」和「心靈的改變（＝不穩定）」，而改變的速度和模式也更加複雜。
＊意志不會衰老、不會腐壞
假設現在你買了高麗菜回家，若將高麗菜擺在廚房裡，高麗菜就會以高麗菜的速度慢慢改變，乃至腐壞。但你不希望它太快腐壞，所以會把它放進冰箱裡。此時，高麗菜仍然會不斷改變，只是因為你的行為，而使高麗菜的改變被刻意放慢。改變的速度與模式也因此改變。
然而，變化是不會停止的。高麗菜不會因為放進冰箱就停止改變，只是改變的速度放慢而已，最後還是會腐壞，變成化石般的黑色物體。這一點是不會改變的。
我們的身體也是如此。儘管我們的意志能改變身體變化的速度與模式，但仍然會不斷改變，終至衰敗。我們是無法讓變化停止的。
就像再怎麼改變不論變化的速度與模式，鐵和鋁最後都會生鏽；就像高麗菜最後一定會變成化石般的黑色物體；我們的身體也會逐漸老化，逐漸邁向死亡，這一點是不會改變的。
然而，意志（心）卻非如此。只有意志是不會因為時間的流逝而老化，而脆弱，而腐壞。雖然意志也會不停改變，總是在不穩定中尋求穩定，但意志是可以增強的。而且不是朝老化、退化等不好的方向增強，而是可以朝著好的方向增強茁壯。
無論再怎麼努力，最後我們的外表（肉體）都會老化，會罹患疾病，所以只要以一般正常的態度照顧健康，其他 的順應自然就行了。唯獨意志是必須時時刻刻朝好的方向增強，以精神的提升為目標，至死之前都要讓心靈不停地成長。這才是身而為人應有的正確生活之道。
理智的腦會不斷成長至老至死
＊即便身體正在老化，心靈也會成長
現實中的人生，既會發生波折，也會遭遇各種不安。人生，就是一波接一波地跨越重重障礙。自己的人生必須要靠自己努力奮鬥、接受挑戰，並克服各種難關。人生就是要挑戰事物，而挑戰事物就是「生而為人應有的成長」，也就是「腦的成長」。
身體可以放任其自行生長。因為身體原本就會隨著時間的流逝而功能退化、逐漸衰老、逐漸凋零。但腦若是比身體先死去，就是大不幸了。身體雖會逐漸凋零，腦卻是至死之前都會不斷成長的器官，而且腦的不斷成長是生而為人的絕大幸福。
不斷挑戰事物的人生是精采絕倫的，還能從中得到活著的充實感。對人類而言，這才是真幸福。
第五章 改變人生的意志鍛鍊法
一步一步向前邁進，別管有沒有上限
＊同一個意志無法無止盡地增強下去
關於如何增強意志，前面已敘述過了。然而，意志究竟要增強到哪個境界才行？一般坊間說的「增強意志」，似乎是意志愈強大愈好；但佛法所指「真正的意志」並非如此。
意志就是「為了達成目的，在執行時所需的力量」的行為。因此當該行為結束後，意志也會隨之終結。
當你想舉手時，你就會在意志的運作下舉起手來。當手舉起來後，該意志就隨之終結而消失。所以意志的壽命是很短暫的。但手既然舉起來了，就得放下。於是，接著你又需要另一個意志，讓你執行將手放下的行為。
問題在於，我們必須配合執行的工作大小，擁有一個強度適中的意志。舉起手、放下手的意志，強度可以很弱。因為手的舉放不是件困難的事。
但若是要「出門跑一趟馬拉松」，又該如何運作意志？習慣或喜歡跑馬拉松的人當然不在此列，對其他一般人來說，這應該是一項非常艱難的工作。你的腦中可能會浮現「還得換了衣服才能跑」、「今天好熱」、「我現在好累」等等各式各樣不該跑的理由，然後要自己放棄跑馬拉松的念頭。但當你非跑馬拉松不可時，你就得發揮堅強的意志讓自己付諸實行。
意志並非能無止盡地增強下去，必須配合行動的大小來調節意志的強弱。「意志薄弱」是一種十分籠統的說法；正確來說，它指的是「對於所要達成的該項工作的意志太薄弱」。
以前面所舉的馬拉松為例，有人突然要你「去跑一趟馬拉松」，只要你的內心無法接受，肯定就不會去做那麼麻煩的事。因為執行任何麻煩的行為時，我們都需要一個能告訴自己「為何非這麼做不可」的堅定理由（即正確目的的設定）。
若能確實將目的設定好，你打算跑馬拉松的意志就會增強。究竟目的要設定得多確實，一個人才會付諸行動？關於這點其實因人而異。有些人只要定下「我想藉由練習馬拉松，讓自己瘦得健康」，就能執行。但也有些人是光靠那樣的目的，無法產生付諸實行的意志，一定要等情況危急到「不靠馬拉松瘦身的話，真的會得糖尿病，甚至會丟了性命」，才能付諸實行。
增強意志的第一步，就是正確地設定目的。當目的達成後，就能捨棄舊的意志，並製造出下一個新的意志。（小標）達成目的的真正涵義
在「意志薄弱」的人之中，有些人其實是不清楚自己想做什麼。雖然我建議大家「設定一個良善的目的」，但若還是想不出具體上可以做些什麼，那就練習跑馬拉松吧。因為馬拉松本身並無善惡之分。
但你若打算開始跑馬拉松，就要先定下目的，譬如「從一天跑十分鐘開始，練習到可以跑三十分鐘」或「練習到可以跑十公里」，然後不要想太多開始跑就對了。不要把開始這件事想得太難，先做了再說。
開始之後就全力以赴地跑，持續不斷地跑，不要半途而廢；隔天也要跑，要克服艱難，從中發現有趣的新體悟。然後你就會培養出各種增強意志所需的同類夥伴，使意志愈來愈強大。總之，在達到目的之前，千萬別放棄，讓自己貫徹到底。當你達成之後，就能立刻丟棄這個意志。
你可能會想：「就算變得能一次跑十公里，那又怎麼樣？」確實不能怎麼樣。你既無法因此成為職業馬拉松選手，恐怕你也沒這個打算吧。
但是當你達成目的時，會在心中留下「自己辦到了」的那種成就感、充實感。透過每天勤奮地練習，不斷戰勝自己的怠惰心，最後你就能得到生而為人應有的心靈成長。
當你達成目的，一次能跑十公里時，你要立刻停止跑馬拉松的習慣也沒關係。或者，你要設定「接下來要達到一次跑二十公里」的目的也可以。
不論如何，你已經成為曾經成功達成過一件事，而面對下一個挑戰也有可能達成的人了。這不就是人性上的一大成長嗎？此時你的手中已握有改變人生的可能。
意志並非要無止盡地持續保有下去，而是要設定目的，並保持到目的達成為止。希望各位都能理解這一點。而要達成目的，就必須培養意願、精進、超越的力量、持續的力量等和意志一同運作的各種夥伴。
歸根結柢，增強意志就是將意志放在一旁，只要好好培養和意志一起運作的夥伴就行了。
神通力會發生嗎？
＊意志力與其結果──神通
若要問意志可以培養到什麼程度，答案有時會超乎人類的認知。佛教稱之為「神通」。包括了常理所無法理解的心靈特別能力，像是天眼通、天耳通、他心通等。
但神通不只出現在佛教世界中。現實世界裡，我也曾目睹有人到達了神通的領域。
譬如說，你是否曾看過有人因腦血管栓塞等疾病病倒，變得半身不遂，但後來卻奇蹟康復的例子？一個人縱然與病魔纏鬥，要使用輪椅才能行動，又被醫師宣告「恐怕再也無法站起來走路」，只要他懷著堅強的決心，告訴自己「我一定、一定、一定要回到工作崗位上」，最後就有可能實現。
這不正是堅強的決心、意願與意志所帶來的奇蹟嗎？
神通的概念，在兩千六百年前佛教創立時，釋迦牟尼佛就已提出，而今日我們可以用腦神經科學來說明。過去的科學認為，大腦在我們一出生時就已定型，嬰兒呱呱墜地後，腦細胞就不會再成長。但是近年來腦神經科學界發現，以對的方式使用腦部，可以讓腦細胞產生顯著的成長。
假設有一個人因腦血管栓塞等疾病而導致半身不遂，無法使用雙腳。如果因此而不再使用雙腳，就永遠不可能從輪椅上站起來走路。
當然，也可以自行練就出使用輪椅的高超技巧，能行動自如地使用輪椅；但若想再次用雙腳走路的話，首先就必須從訓練雙腳站立開始，然後慢慢練習到可以步行。
這時，原本負責控制雙腳行動的腦細胞，早已因腦血管栓塞而壞死。但因為當事人想要再次行走而持續訓練，不斷刺激腦部，於是腦部就會架設出另一條不同以往的迴路，重新配置神經連結，使自己可以再次使用雙腳。
「無論如何我都想再站起來」、「我想走路」、「我一定要回到工作崗位」，透過人的決心以及全力以赴的努力精進，就能產生出如佛教所說的神通般的結果。
